進入老年期，身體的新陳代謝以及各機能都會大幅降低。長者食用花膠有助加強大腦及神經功能，預防智力衰退、老年健忘、反應遲鈍等問題。此外，花膠滋養筋骨、對關節痛、關節膠原流失、腰膝酸軟等有改善作用。
原名「長肚」或「窄膠」，「窄」訛為「紥」，取自海鱸魚，主要產地為南美洲諸國。
花膠其實是魚肚內的魚鰾，一般是來自體型較大的魚類，經過脫水而製成。而港人也常吃的魚肚，乃用比較薄身、檔次較低的魚鰾，經過油炸而成，因此會呈現出發脹的模樣。
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甚麼是花膠？花膠的功效及好處甚麼人適合進食花膠？花膠的禁忌花膠的正確進食方法湯水、甜品、花膠食譜推薦如何選擇花膠？花膠的處理方法常見問題 目錄
中國五大頂級名膠包括金錢、房膠、蜘蛛、白花、赤嘴。除這五種外，其他花膠都是普通的。花膠的功效、價格、大小和厚度之間沒有必然的關聯，有些名貴的花膠很小很薄，例如白花膠和蜘蛛膠。相反地，有些花膠很大很厚卻功效一般，例如鲶魚膠。
花膠（英文：fish here maw）是大型魚魚鰾的乾製品，含有豐富膠質，是中國傳統的名貴食品之一，「鮑參翅肚」中的「肚」所指的正是花膠，常作為一種高級食材或滋補用品。
另外，花膠高蛋白、低膽固醇及低脂肪含量的特性，讓花膠有維持或者增加身體肌肉量的功能，同時能夠減少本來脂肪的攝取。
花膠（英文：fish maw）含有豐富膠原蛋白，更能補腎益精及滋陰養顏，不少人喜歡飲用花膠湯，但花膠不可以天天吃。因此，本文從中醫角度拆解花膠功效、禁忌、膽固醇及卡路里，並分享花膠雞湯及其他食譜，讓大家食得更健康。
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也就是較大隻的花膠，售價普遍較昂貴。當中以金錢鰵（又稱黃唇魚）所製的花膠更被稱為花膠極品，而採用鰵魚製成的花膠亦甚具代表性。
花膠不止女士會食用，男士也適合食用花膠。《本草綱目》記載花膠功效有補腎益精，滋養筋脈，固本培元，補五臟之氣不足。此外，花膠還能調養腸胃，加強大腦與神經功能，預防智力減退，改善睡眠品質等功效，對於平時工作壓力大、經常熬夜、休息時間不夠、煙酒不離的男士來說，也是很好的調養佳品。
中醫角度花膠的主要功效是滋陰，適合體質虛弱，肺腎陰虛，皮膚乾燥人士食用。
扎膠：形狀較修長，底部有類似觸鬚的特徵，其硬度和膠質不及廣肚，扎膠亦有雌雄之分。
靚花膠顏色要夠通透，可以放隻手在花膠背面，在燈光照射下仍然會見到花膠後的手透出。
花膠湯水有美顏潤膚功效，適合任何人仕飲用，孕婦除了鮑魚、海參補身外，花膠含豐富膠質，非常滋補，特別適合女性，有養顏美膚、益氣補腎之效。即看：花膠湯水食譜